Imágenes y memoria de la “Guerra contra el Impuestazo”

La revuelta estalla,  y la gente aparece en las esquinas donde se instalan barricadas. Mientras pasan al lado militares cargando cajas con municion letal, hay gente que camina y grita exigiendo la renuncia del presidente Sanchez de Lozada. ¿Porque hay gente arremolinada en todas las calles cercanas al Palacio de Gobierno?. Los estudiantes de secundaria del Colegio Ayacucho dicen a quien quiere escucharlos, que estuvieron a punto de tomar el palacio, la gente los oye y muchos sonríen al escuchar el entusiasmo de personas que tienen no mas de 13 o 15 años, y que en la mañana del 12 de febrero del 2003, salieron en una marcha para apoyar el motín policial contra “el impuestazo”.

“Por eso nos vemos obligados a cambiar el Impuesto al IVA el complementario, el RC IVA, en vez de descargarlo con facturas se va a tener que pagar este impuesto con efectivo”, habian sido las últimas palabras del presidente al respecto. La explicación en realidad no hacía mas que dar cuenta de la manera en que las “recomendaciones” del FMI estaban siendo aplicadas en el país: la gente que ganaba algún salario terminaría financiando la crisis provocada por años de aplicacion de medidas neoliberales, mientras el gobierno planeaba la venta de un recurso natural como el gas para fines de ese mismo año.

El motín del Distrito 2 de la policía comenzó el 11 de febrero, dos dias después de la dictación del decreto. En señal de la medida que llevaban, escuadrones de los conocidos “varitas” (policías que dirigen el tráfico vehicular) dejaron las calles y se acuartelaron, lo mismo hicieron después los “dálmatas” del Grupo Especial de Seguridad (GES), congregados en su cuartel muy cercano al centro de la ciudad,  se negaron a salir a patrullar las calles.

Al dia siguiente, el caos del tráfico en las principales avenidas de la ciudad revelaba, entre otos signos, que algo estaba sucediendo: dos policías de baja graduación amotinados, a través de una emisora local, denunciaron el trato profundamente racista y discriminatorio de sus superiores, explicando cuanto ganaban y cuanto tendría que pagar con el impuestazo.

Ese miércoles, salieron policías jubilados a la calle, a apoyar el motín. En otros departamentos del país, varios distritos policiales tomaron la misma decisión: acuartelarse y exigir además un aumento de salario. La situación era por demas totalmente inusual, la gente de los barrios paceños y alteños comenzó a hacer llegar su solidaridad con los amotinados:  fruta y comida para que resistan, aunque se sabía muy bien hasta donde se podía “confiar” en la policia.

Varias personas se acercaron hasta el cuartel de la GES y pasaban por las paredes, arrojándolas, bolsas de refresco, panes y bananos, los elementos que pueden engañar el hambre y que acompañan a tantas familias pobres en La Paz.

Las calles alrededor de la Plaza Murillo, donde se encuentran el Palacio de Gobierno y el Palacio Legislativo, comenzaron a llenarse de familiares de los policías y de gente que de a poco se animó a apoyar la protesta.

Cerca de las diez de la mañana, estudiantes de secundaria del Colegio Ayacucho ingresaron a la Plaza Murillo, y como el mundo había comenzado a caminar sobre sus pies y ya no de cabeza, -segun el viejo dicho aymara-, por lo menos durante los breves instantes que dura la fiesta de la rebelión, apedrearon las puertas y ventanas del Palacio.

Los militares, de baja graduación en su mayoría, enviados allí por Gonzalo Sanchez de Lozada, comenzaron a disparar. En un televisor que veíamos en la tienda cercana a la Plaza central, salía un ministro de gobierno que parecía estar viendo otra realidad. Se miraba la pantalla del aparato y se veia al “Zorro” Sanchez Berzaín, en ese entonces, ministro de gobierno, anunciando que se estaba llegando a negociaciones fructíferas con la policía. Al lado, en la calle, habia gente corriendo y apeñuscada en las esquinas, militares que llevaban a pie las cajas de la munición que luego seria disparada contra los amotinados y contra los vecinos que luego salieron en masa arrolladora a la calle. De un lado,  por arriba de la Plaza Murillo, estaban los policías que traían el gorro puesto al reves, en señal de motín en el edificio de la Caja Nacional de Seguidad y en el cuartel del GES, los cuales estaban lleno de policias. Por el otro lado, hacia abajo y en frente estaban pertrechados los militares a favor del gobierno. Poco despues, éstos últimos comenzaron a disparar y mataron a un policía. Se inició entonces un enfrentamiento que duro toda la tarde y que trajo el resultado de 10 policías y 2 militares fallecidos.

Cuando se reportó la muerte de los primeros policías, jóvenes, estudiantes, compañeros de la Universidad, oficinistas, vecinos que andaban por todas las calles cercanas dieron la idea de quemar los edificios de los ministerios y otras oficinas publicas. La sugerencia corrio como reguero de pólvora: ardió el ministerio de trabajo, ardió el ministerio de “desarrollo”, la misma vicepresidencia comenzó a ser incendiada, luego siguieron las sedes de los partidos políticos, no se salvó ninguna.

Entre la sangre que corría en la plaza Murillo, las ambulancias que se desplazaban llevando heridos, estaban las personas furiosas por lo que estaba sucediendo. El retrato de “Goni” se quemó entre las llamas al ritmo del estribillo “arde Goni, arde” que gritaban los jovenes que  incendiaron y arrastraron luego por El Prado, el famoso “Gallomovil” , vehículo de campaña del  expresidente de Bolivia, “El Gallo” Jaime Paz Zamora. La “Casa de la democracia” sede del partido Acción Democratica Nacionalista, dirigido hasta antes de su muerte por el dictador Hugo Banzer Suarez,  tuvo el mismo destino. Entre las llamas se consumía lentamente el viejo régimen, las viejas creencias en la democracia pactada y liberal. No se permitió que nada se robe, ahí, a una persona que escapaba con una computadora del ministerio, la obligaron a devolver a la hoguera lo que se estaba llevando, TODO debería ser quemado.

El retrato de “Goni”, retorcido por el fuego de la ira popular, se parecía bastante al rostro real del presidente que anuncio ese día, ante la revuelta que se transformó en masiva y popular, el retiro y anulación del decreto.

Era tarde, ya que se habían desatado los saqueos. Tiendas de ropa de marca, comercios de juguetes, se asaltaron zapaterías. Pero todo era como una fiesta extraña en la calle, ¿era un delito o no, o mas bien venganza como decían muchos, sacar un par de playeras de tiendas tan caras e inaccesibles para la gente que gana menos de un sueldo básico al mes?, otros sacaban dulces, otros buscaban zapatos, otros avanzaron hacia una armería pequeña en un centro comercial. La revuelta se extendió hasta la ciudad de El Alto: la Honorable Alcaldía Municipal se quemó, y se apedrearon los edificios donde estaban las oficinas de cobro de agua y luz, pertenecientes a empresas transnacionales.

Sin embargo, fueron los mismos vecinos quienes, en horas de la noche, decidieron poner un alto, se organizaron patrullas vecinales y se alambraron las zonas, los saqueos cesaron.

Mientras se velaban a los muertos, la Central Obrera Boliviana anunció que llevaria a cabo su marcha al dia siguiente.

El jueves 13 de febrero, los saqueos se trasladaron no solo a otras capitales de departamento, sino sobre todo a El Alto: la aduana, más conocida como la “ladruana”, fue saqueada y se dijo que habia gente escapando llevándose televisores, refrigeradores o algún horno microondas. Cada quien tiene una anécdota para contar ese día de extraña rabia y de rebelión, de tanta muerte... unos quisieron abrir un cajero automático, se intentó de todo, hasta arrojarlo de un puente, ante la imposibilidad, la gente lo dejó nuevamente en una esquina.

En la fabrica embotelladora de Coca Cola identificada claramente como  empresa transnacional, los vecinos alteños la rodearon totalmente, allí los testimonios relatan luego como una avioneta militar llegó y disparó sobre la multitud.

Son los otros 20 y mas muertos para los que nunca habrá investigaciones ni justicia, ni nada.

Ese jueves, salieron los francotiradores, en los edificios de los techos más altos, a vigilar a las marchas que se desplazaban por el centro de la urbe. La gente que se protegía de los disparos entre algunos arboles de El Prado de la avenida central en La Paz, vimos claramente a los  helicópteros trasladándolos, mientras mas arriba militares asesinaban a una enfermera y herían gravemente en el rostro a una doctora, ambas habían ido a prestar auxilio a un trabajador, igualmente muerto por las balas del ejército.

Y después, luego de unas horas, ese mismo viernes, se llegaron a “acuerdos” y quedaron los muertos, los policías fueron enterrados en el cementerio de la ciudad en un mausoleo especial acompañados por una gran multitud. El grito de una anciana rompió como un tajo el silencio lloroso del cortejo fúnebre: “Jumax maysuruxa imasirakim Sánchez de Lozada, jiwarakitä, ¿jumat alatat vidamasti?. (Tu un día vas a ser enterrado Sánchez de Lozada, también vas a morir, ¿de ti acaso tu vida está comprada?).

No, nadie tiene la vida comprada, pero si otros pueden comprar la justicia. Es muy poco que probable que Sanchez de Lozada sea extraditado de su refugio de prófugo en Estados Unidos hacia nuestro país. Sin embargo, en Bolivia, el Juicio de Responsabilidades a éste, por masacre sangrienta (pero por el caso Octubre Negro), sigue adelante gracias al enorme esfuerzo desplegado por varias personas y colectivos.

Las imagenes de la memoria se mueven tan rápido, entre ellas como en sucesión vienen otra vez las de la “guerra contra el impuestazo”, como luego se la conoció. Ese compromiso y la idea de la victoria del pueblo ante el decretazo, y una certeza de esta capacidad de salir todas y todos de manera conjunta... es lo que permanece de la lucha. El olvido, decía Galeano, por el contrario, es la única muerte que mata de verdad.

Es una ardua labor y tarea práctica seguir imaginando-haciendo el cambio profundo, que ciertamente comenzó y/o continuó desde aquellas personas que hoy tienen una tumba desconocida, un nombre que no se recuerda, y que no lo recuerdan los y las que de repente creen poder personificar e individualizar un proceso que fue totalmente colectivo. La lucha sigue, por imaginar lo que seguiría luego de esta fuerza social que emana y que estaba en los ríos de gente que salieron a las calles, este esfuerzo de imaginación requiere por supuesto una lectura autocrítica sobre  alcances y límites  y  sobre los rebasamientos de los horizontes liberales y capitalistas.

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